Date de
naissance : 5 octobre 1878
Date de décès : 24 avril 1965
Nom : Louise
Josephine Kerlin
BIOGRAPHIE :
Fille
de Ida et William Kerlin, Louise Josephine Kerlin voit le jour le 5 octobre
1878, à Evansville, dans l’Indiana (Etats-Unis). À seize ans, elle quitte le
domicile familial pour suivre une troupe de comédiens ambulants. Elle se
produit alors dans plusieurs vaudevilles à travers l’Amérique du Nord. Elle
choisit comme nom de scène Louise Dresser, en hommage à son meilleur ami Paul
Dresser (1856-1906), compositeur à succès de la fin du XIXème siècle. On lui
doit, entre autres, les célèbres chansons «May gal Sal» et «On the bank of
Wabash far away».
À
l’aube du siècle suivant, Louise Dresser s'installe à New York et devient
rapidement l’une des actrices les plus en vue de Broadway. En 1906, elle joue
dans la comédie musicale «About town» aux côtés de Jack
Norwoth qui est également son époux de l’époque. Il se fera connaître par
la suite comme compositeur et producteur. Les années suivantes, chanteuse et
actrice de talent, Louise s’impose comme l’une des plus grandes vedettes de la
scène new-yorkaise. Parmi ses plus grands triomphes, nous pouvons citer: «The
girl behind the counter» (1907-1908) de Howard Talbot, Leedham
Bantock et Arthur Anderson, «Broadway to Paris» (1912-1913) de Max Hoffman
Sr., George Bronson-Howard et Harold Etteridge, «Hello Broadway» (1914) de George
M. Cohan, et «Have a heart» (1917) de Jerome
Kern, Guy
Bolton et P.G. Wodehouse.
Cette
multitude de succès ne laisse pas les producteurs hollywoodiens indifférents.
Louise débute donc au cinéma, en 1922, aux côtés de Pauline
Frederick dans «The glory of Clementina» d’Emile
Chautard. La quarantaine largement dépassée, elle entame une carrière
cinématographique auprès des plus grands noms de l’écran, parmi lesquels :
Gloria
Swanson dans «Jazzband» (1923) et Ricardo
Cortez dans «The city that never sleeps» (1924). En 1925, Louise incarne l’Impératrice de Russie Catherine II,
face à Rudolph
Valentino, alias le Lieutenant
Vladimir Dubrovsky, dans «L’aigle noir» de Clarence
Brown. En 1928, elle est l’une des premières actrices a être nominée pour
les Oscars, pour son interprétation de Madame
Pleznik dans «A ship comes in», un drame réalisé par William
K. Howard. Elle ne remporte pas la statuette qui est finalement attribuée à
Janet
Gaynor, mais reçoit cependant une citation honorifique du mérite des
Academy Awards. La même année, elle tourne dans ses deux premiers films
parlants : «Mother knows best» de John
G. Blystone et «Les rois de l’air» de Howard
Hawks et Lewis
Seiler.
Par
la suite, Louise Dresser tourne, en tête d’affiche, avec les plus grandes stars
de la capitale du cinéma. Elle est notamment la co-vedette, à cinq reprises, de
Will
Rogers, mais aussi d’Al
Jolson dans «Mammy» (1930) et de Marlene
Dietrich dans «L’impératrice rouge» (1934). En 1937, elle effectue une
dernière prestation, sous la direction de Frank
Lloyd, dans « Le démon sur la ville ». Puis elle se retire
définitivement de toutes activités professionnelles et consacre le reste de sa vie
à recueillir des fonds pour la fondation Motion
Picture Country Home and Hospital de Woodland Hills.
Louise
Dresser meurt le 24 avril 1965, à l’hôpital de Woodland Hills, en Californie, à
la suite d’une opération pour une obstruction intestinale.
FILMOGRAPHIE :
1922 o The glory of Clementina – de Emile
Chautard
avec
Pauline Frederick
o Burning sands – de George Melford
avec
Milton Sills
o Enter Madame
– de Wallace Worsley
avec Elliott Dexter
1923 o The fog – de Paul Powell
avec Mildred Harris
o Jazzband (
prodigal daughters ) de Sam Wood
avec Gloria Swanson
o Salomy Jane – de George Melford
avec
Jacqueline Logan
avec Ernest Torrence
o Woman-proof –
de Alfred E. Green
avec
Thomas Meighan
avec
Edward Everett Horton
1924 o The next corner – de Sam Wood
avec
Conway Tearle
o What shall I
do ? – de John G. Adolfi
avec
John Harron
o The city that
never sleeps – de James Cruze
avec
Ricardo Cortez
o Cheap kisses
– de John Ince & Cullen Tate
avec
Jean Hersholt
1925 o Enticement – de George Archainbaud
avec
Clive Brook
o Percy (
mother’s boy ) de Roy William Neill
avec Charles Ray
o L’aigle noir ( the eagle ) de Clarence Brown
avec
Rudolph Valentino
o Déchéance ( the goose woman ) de Clarence Brown
avec Jack Pickford
avec Jack Holt
o Les briseurs de joie ( Padlocked ) de Allan Dwan
avec Noah Beery
o Everybody’s acting – de Marshall Neilan
avec
Lawrence Gray
o Fille de cirque
( the third degree ) de Michael Curtiz
avec
Rockliffe Fellowes
o Gigolo – de
William K. Howard
avec Rod
1927 o White flannels – de Lloyd Bacon
avec
Jason Robards Sr.
o Mr. Wu – de William Nigh
avec
Lon Chaney
1928 o A ship comes in / His country – de
William K. Howard
avec Rudolph Schildkraut
o Le jardin de l’Eden ( the garden of
Eden ) de Lewis Milestone
avec Lowell Sherman
o Mother knows best
– de John G. Blystone
avec Barry Norton
o Les rois de l’air ( the air circus ) de Howard Hawks & Lewis
Seiler
avec
Arthur Lake
1929 o No quite decent – de Irving Cummings
avec Allan Lane
o
avec
Grant Withers
1930 o Mammy – de Michael Curtiz
avec
Al Jolson
o The three sisters – de Paul Sloane
avec
Kenneth MacKenna
o This mas world
– de William C. DeMille
avec
Basil Rathbone
o Lightnin’ –
de Henry King
avec
Will Rogers
1931 o Caught – de Edward Sloman
avec
Richard Arlen
1932 o Stepping sisters – de Seymour Felix
avec William Collier Sr.
1933 o La foire aux illusions ( state fair ) de Henry King
avec Lew Ayres
o Song of the eagle
/ The beer baron – de Ralph Murphy
avec
Charles Bickford
o Doctor Bull –
de John Ford
avec
Andy Devine
o Cradle song –
de Mitchell Leisen
avec
Evelyn Venable
1934 o David Harum – de James Cruze
avec
Kent Taylor
o Le monde en marche ( the world moves on ) de John Ford
avec
Franchot Tone
o L’impératrice rouge ( the scarlet empress ) de Josef von Sternberg
avec
Marlene Dietrich
o Entrée de service / Entrée des employés ( servants’ entrance ) de
Frank Lloyd
avec Janet Gaynor
o A girl of the
limberlost – de Christy Cabanne
avec Edward J. Nugent
o
CM Hollywood on parade – de Louis Lewyn
avec
Ruth Etting
·
Seulement apparition
1935 o The country chairman – de John G.
Blystone
avec Mickey Rooney
1937 o Le démon sur la ville / Les filles de Salem ( maid of Salem ) de
Frank Lloyd
avec
Fred MacMurray
Remerciements
à Angélique CHMILEWSKY
©
Philippe PELLETIER pour Les Gens du Cinéma (mise
à jour 05/01/2005)